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Que voir à Saint-Paul ? : La chapelle du château de Mandajors (XIIème siècle)


Le château, contrôlant une juridiction de « 25 feux », était construit sur un éperon rocheux, le long du «Grand Chemin Royal d’Alais al Perayret». Il appartenait aux seigneurs des Ours de Mandajors.

Les châtaignes et les mûriers étaient les productions les plus considérables, un peu de vin, un peu de blé et de taillis de châtaigniers dont on faisait des cerceaux.

Il ne reste du château de Mandajors que la chapelle où est enterré Noble Pierre des Ours, dernier seigneur du lieu, décédé le 20 septembre 1684 à l'âge de 80 ans.
La chronique a retenu que son petit-fils, l'historien Jean-Pierre des Ours de Mandajors (1679-1747) a repris les travaux d'un autre historien, Pierre de Marca (1594-1662), pour estimer qu'Hannibal avait traversé le Rhône près de Tarascon.
Après le décès de Pierre, le château devient propriété des barons d’Alais et n'est plus habité.

En 1702, après restauration, le Comte de Broglie, commandant militaire du Languedoc, installe une garnison de 50 dragons commandée par le capitaine du Vidal.
Cette présence suscite de nombreux accrochages et batailles dans les proches environs.

Les dragons se retirent en 1703 en détruisant en partie le batiment pour le rendre inutilisable et le 8 février les camisards de Rolland incendient les quelques murs qui restaient debout.

Outre la chapelle ne subsistent du château que les ruines des sous-sols taillés dans le rocher, quelques départs de tours, le four à pain. Cette chapelle, en parfait état, sert encore de lieu de culte et est probablement le plus petit temple protestant de France, avec seulement une quinzaine de places.

La chapelle du château de Mandajors

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La chapelle du château de Mandajors