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Histoire (4/11) : La guerre des Cévennes (2/3)


Les années 1702 et 1703 sont ainsi marquées par des épisodes d’une violence extrême.

Le bois de Malabouisse, près du col de l'Escoudas, est le sanctuaire du camisard Pierre Laporte, dit « Rolland » et de nombreux accrochages avec les forces royales ont lieu dans la vallée.

L'Eglise du XII° siècle, déjà dégradée en 1621 pendant les guerres de religion, est incendiée en 1702. En septembre de la même année, les camisards attaquent le presbytère de Saint-Paul.
En octobre, c’est le tour des églises de Saint-Martin, de Lamelouze et de Soustelle d’être la cible des attaques.

Le hameau du Cayla abrite alors un détachement de 25 Dragons et 2 officiers, et sert de prison pour les camisards. D'autres mas et hameaux comme « Careneuve » et « le Villaret » servent de garnison.

A Mandajors, se dresse encore le château qui abrite un détachement de 50 dragons et dont on peut voir la chapelle, seul vestige encore debout de ce « Castel".
Pour accéder à Mandajors, les soldats empruntent le chemin qui relie ce hameau à Saint-Paul.

Le 17 novembre 1702, le château de Mandajors est attaqué par une quarantaine de camisards. Deux défenseurs et plusieurs attaquants sont tués.

Le 3 janvier 1703, le colonel de Marcilly part d'Alès avec 800 hommes pour ravitailler Mandajors. Il tombe dans une embuscade tendue par 300 camisards menés par Rolland et Jean Cavalier, autre chef camisard.
La maison natale de Rolland, au Mas Soubeyran à Mialet, abrite aujourd'hui le musée du Désert.

Le 23 janvier 1703, ce même colonel, à la tête de 110 dragons, est attaqué au Pont du Moulinas alors qu'il tente à nouveau un ravitaillement. Lors de cette bataille (voir les deux pages suivantes qui lui sont consacrées), 40 camisards et 9 dragons trouvent la mort.

    Jean Cavalier      

Jean Cavalier


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